第一章老乔里恩家的茶会(5/9)

      尼古拉-福尔赛把自已更加冰冷的指尖放在詹姆士冰冷的手心里握一下，赶快缩回来，动作象小鸟一样敏捷，而且脸上的神情仿佛是个早熟的小学生（他过去在自己当董事的那些公司里面，发了一笔大财，当然是完全合法的）。

      “很不好，”他嘟着嘴说——“整个星期都不好；晚上睡不着。医生也说不出所以然来。这医生是个聪明家伙，否则我也不会请他，可是除掉账单之外，我什么都得不到。”

      “医生！”詹姆士狠狠地说了一声；“我把伦敦所有的医生都请教过来了，不是为家里这个病，就是为那个病。这些人全不济事；他们什么鬼话都会说。你看斯悦辛。他们治好他什么？比从前更胖了；简直是大块头；他们就没法减轻他的体重。你看看他的样子！”

      斯悦辛-福尔赛又方又阔的高个子摇摇摆摆向他们走来；胸部穿着两件颜色鲜艳的背心，就象只斑鸠。

      “哎！你们好？”他说话总是那样的做作，把“好”字说得特别重——“你们好？”

      三弟兄里面，每一个人望着其他两人时都显出恼怒的神情，因为根据经验，其他两个准会把自己的病痛说成没有什么了不起。

      “我们刚谈起，”詹姆士说“你一点没有瘦下来。”

      这话把斯悦辛听得两只淡黄的圆眼睛鼓了出来。

      “瘦下来？我倒很好，”他说，身子稍向前倾“不象你们这样的竹竿儿！”

      可是他赶快又把身子缩回去，站着一动不动，怕把胸口撑得太过头了；对斯悦辛说，再没有比一个神气的外表更加可贵了。

      安姑太的老眼把三个人挨次看了一下；脸上的神情又是钟爱又是严厉。三弟兄也把安姑太看看，她已经有点龙钟了。真是个了不起的女人！实实足足八十六岁了；可能还要活上十年，虽然身体从来就不太好。斯悦辛和詹姆士这两个孪生兄弟不过七十五岁；尼古拉不过是七十开外一点的小弟弟。他们全都很顽健，这样一推想很令人快慰。在各式各样财产之中，他们每个人的健康当然是各人最最关心的。

      “我也不坏，”詹姆士接着说“不过用脑过度。一点儿事情往往烦得要死。我得上巴市走一趟！’

      “巴市！”尼古拉说。“我上过一次哈罗盖特，去了毫无用处。我需要的是海空气。哪儿也比不上雅茅司。到了那边之后，我睡得——”

      “我的肝脏很不好，”斯悦辛缓缓地插进来。“这儿痛得厉害；”

      说时把手在右胁下按着。

      “没有运动的缘故，”詹姆士说，眼睛盯着那件瓷器；赶快又加上一句：“我这儿也痛。”

      斯悦辛气得脸都红了，一张上了年纪的脸怒得就象火鸡。

      “运动！”他说。“我运动真不少，在俱乐部里从来不坐电梯。”

      “我不知道，”詹姆士赶快说。“我什么人的事情都不知道；他们什么事都不告诉我。”

      斯悦辛瞪眼望他一下，就问：

      “你这儿痛怎么办呢？”

      詹姆士脸上高兴起来。

      “我，”他开始说“配了一种药粉吃——”

      “爷爷你好？”

      是琼站在他面前，一个小个子仰起坚定的小脸望着他的大个子，手伸了出来。

      詹姆士脸上的高兴消失了。

      “你好？”他说，若有所思地望着她。“说是你明天要上威尔斯去拜望你未婚夫的几位婶娘去，是吗？那边的雨特别多。这不是真正的渥斯特古瓷。”他敲敲那只碗。“你母亲结婚时我送的那一套磁器才是真的。”

      琼挨次和她三位叔祖握了手，就转身朝着安姑太这边。老姑太的脸上显出很亲热的神气；她带着颤动的热情，在琼的颊上亲了个吻。

      “乖乖，”她说“你要整整去一个月吗？”

      琼又走开了；安姑太从后面望着她瘦削的小身材。这位老姑太一双铁灰色的圆眼睛开始象鸟儿一样涌出泪水，焦虑地望着琼在骚动的人群中走动，原来客人已开始告辞；她两只手的指尖相抵着，想道自己迟早必然要离开尘世，心里又在加强意志了。

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