第224章(1/2)

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      自春闱过后的各种宴席、给上级长官和座师送礼、与同年外出交游,已耗去大半的银子。

      租住的铜驼巷距离衙署偏远,胜在租金便宜些,再租一辆马车每日接应,能省下一笔钱。

      静谧的车厢内,堪闻外面潇潇雨声。

      他闭眼休憩,将今日过目的案件,在脑子里复阅,细检其中律法。

      直到一声“吁”的长声,马蹄踩踏在地,车身朝前倾了下,他睁开眼,到了铜驼巷子外。

      下车后,他多给了车夫十五个铜板,作晚到的补偿。

      “多谢大人!明早小的还在这处等您!”

      车夫忙说,欣喜地将铜板都塞进袖子里。

      他这才撑伞,朝深巷走去。

      雨小了些,叮铃地敲在伞面上,依稀听到青墙两边的人家院子里,传来的各种声音。

      哪家的父亲暴呵、孩子被打大哭;哪家的老者身患重疾,常常咳嗽;哪家的丈夫也才深夜归家,妻子的关切问候,还有饭菜的香气……

      许执且行且听,一直走到巷子的尽头。

      他停住了脚步。

      隔壁的灯笼被风吹得摇晃,朦胧光影里,一人一马正在他院外的门前。

      马是那匹纯黑的汗血宝马,薅咬着攀墙而出的茑萝藤蔓。

      人是那个见过三面的镇国公三子,正抱臂背倚在门边,在檐下避雨。

      密雨斜飘,到底湿透了他半边的缁色袍衫,与之前三次的鲜艳穿着不同,重色压身,连面目都沉冷。

      闻听动静,卫陵偏头,看向在戌时三刻才回来的人。

      他岿然不动。

      直等到人上前,从袍袖里拿出钥匙开门,推开了紧闭的门扉,转身作揖道:“请进。”

      放下手臂,卫陵跟随许执走进去。

      这才第一次见到了里面的样子。

      细雨之中,院子很小,二九尺见方。

      却规整地齐正,左边一棵柿子树旁,与茑萝同生的,还有一架子的丝瓜藤,已结了硕果,沉沉坠在茂盛宽叶里。一根晾衣的竹竿横亘在两面墙的三角。

      右边一口水井,另小块田地,栽种了菜蔬。旁侧应当是厨房。

      不过十三四步,便走进屋内。

      许执收伞,倒立搁在屋檐阶下滴水,道一句:“您先在此等候,我进去点灯。”

      话音落后,他开锁推门,步入其中,脚步声渐远。不过须臾,一盏油灯亮起,驱赶黑暗,光亮盈满屋子。

      卫陵迈步走了进去。

      屋子也不大。

      只两室的构造,以一片苍色的布帘分隔。

      视野可见的外室中央,不过一张方桌,桌上一把茶壶和几个倒扣白圆杯,配以四把椅。

      临窗墙边的书案上,整齐堆摞着书籍,占据三分有一的桌面,两支毛笔悬立笔架,在旁一方砚台,另有印章、拜匣、镇纸之类。

      墙角处一个冬日用的炉子,立柜上放置有一把油桐伞。

      再无其他,朴素简陋。

      卫陵的目光停留在那把伞上。

      许执顺着看过去,是春闱开考前的那日,雨天傍晚,他的伞在书局前被盗,柳姑娘托那个老伯送给他的伞。

      后来他得知她的身份,藏香居却也关闭,他没能归还,便一直保存着。

      自己再去买了一把油纸伞,并没用她送的伞,担心坏了。

      如今这镇国公三子找来,是与柳姑娘……

      “你已知道我是谁。”

      忽至的声音,打断了许执的思索。

      卫陵看向他,不是疑惑,而是肯定。

      许执颔首。

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