第二封信(2/33)

自的卧室既舒适又豪华，除此之外还有一间沙龙，常有一群人聚在这里寻欢作乐。女孩们热情似火，嬉闹中带着无拘无束的放荡。
 她们的行规就是藐视敬畏、矜持或嫉妒。在这个圈子里，不管是何种情感空洞，都可以被花样繁多的刺激、安逸享乐的生活充分弥补。
 这个秘密场所的创立者和拥趸，幽默地称自己为黄金年代的重建者，在那个年代，享乐还是自然纯洁的，而后来，它们的纯真却被如此不公平地冠以罪名和耻辱。
 一入夜，商店就露出了真面目，好戏就要上演。卸下矜持的面具之后，姑娘们受欢愉或利益所诱，一一跟从男人而去。
 这些主顾都是科尔太太严格挑选出的，品行端正且为人谨慎。简而言之，这是城里最安全、最优雅，同时也是最顶级的会所——这里处处都彰显着体面，却又不会妨碍到最放荡的享乐；连这栋房子的熟客也不明白，这番风雅是如何与最粗野彻底的感官享受结合起来的。
 上午，几位刚认识的女孩亲切地给了我一些指导，然后我们去用餐。科尔太太在最前面带队，我首次领略到她的管教和言辞，她通情达理，受到女孩们由衷的喜爱和尊重——没有人冥顽不化，也没人呕气和嫉妒，大家都坦诚相待，气氛自然而然地欢乐、轻松而愉悦。
 
 
 用餐过后，科尔太太告诉我，当天晚上她们要为我办一次欢迎晚宴，姑娘们也附和这个提议。其间我们要装做不经意地为我伪装的童贞找第一个合适的买主。
 我将会经历一个启蒙的仪式，她们说我一定会喜欢这个安排。我就此入了行，还被新伙伴的魅力所折服，对她们言听计从，毫不犹豫地赞成了这个提议。
 就此，我很乐意地将自己全权委托给她们。她们赞许般亲吻着我，夸我驯顺又纯良。
 我成了她们口中“甜美的女孩……”、“优雅地跨入了这个行当……”据说我并没有“矫揉造作的羞怯”……我应当“成为这栋房子的骄傲”等等。事情定下来后，年轻的女士们都出去了，留下科尔太太来跟我谈话，安排各项事宜。
 她对我解释，当晚她就要把我介绍给她最好的四个朋友，根据这栋房子的习俗，她会选中一个人，优先与我在第一个宴会中共享欢乐，同时向我保证，他们都是讨人喜欢的年轻绅士，在各方面都无懈可击；追求享乐的共同爱好使他们聚在了一起，于是他们成了她这栋房子最重要的主顾。他们慷慨打赏取悦自己的姑娘，因此确切说来，他们是这个小小后宫的创始者和赞助人。
 这里也有其他客人光顾，但她伺候这四位绅士可谓格外称心。比如说，她不打算让我在这四位绅士面前装处女，他们太老练，太见多识广，不会轻易上当，而且对慷慨的施主们做这种事实在不可原谅。
 我有些心潮起伏，把这归因于即将到来的欢乐时光。然而我还有女人的矜持，于是装作还有些扭捏，全因女主人的缘故才放下了身段。
 此外我还提出，或许自己该回去换换装，以给人留下良好的第一印象。但是科尔太太却表示反对，她安抚我说，我要见的绅士出身高贵，品味不凡，才不会为华丽的衣饰动容，也并不喜爱装扮过度的女人；这些老练的酒色之徒最鄙视的就是矫饰，他们喜爱的是纯粹的自然美，随时会弃一个神色萎靡、涂脂抹粉的贵夫人于不顾，而选择一位红润、健康、结实的乡下少女。
 至于我呢，上天已经待我不薄，让我拥有了丝毫不亚于画中人的美貌。随后她又说，总之，眼下还是穿便服最为合适。
 在这些问题上，我这位老板娘的意见总是很中肯，让人难以反对。接着她又以哀婉的语气劝说我乖乖听话，让我不要抵触那些肆意纵情的享乐。
 对这些享乐方式，有人视之为风雅，有人则视之为堕落。至于究竟是哪一种，这并不是一个天真的女孩应该考虑的，她会从这享乐中得益，只须遵从就好。
 正聆听这些有益教诲之时，茶点端上来了，年轻的女士们也回来加入了我们。我们聊天嬉闹了好一阵，其中一个姑娘发觉在宴会之前还有很长一段时间，于是提议每个女孩都给大家讲讲自己经历中至关重要的一段，即她是怎么从处女变成女人的。
   大家接受了她的提议。科尔太太比我们年长许多，我还要保留有名无实的童贞我的故事至少要留待完成这栋房子的规矩之后再说，于是暂时被豁免了，大家希望提议者抛砖引玉。
 她的名字叫艾米丽，是个美妙绝伦的姑娘。通常人们对于美的定义是纤细苗条，但她的四肢匀称丰满，非传统意义上的美。
 她蓝蓝的眼睛流露出难以言喻的甜美，嘴唇俏丽无比，牙齿整齐洁白。于是她开始了：“我出身平凡，生活中最重要的经历也不足为奇，要讲的这个故事更没有什么可炫耀的地方。
 我的父母或许现在还是村子里的农民，那村子离城里不到40英里。他们偏爱儿子，只待他好，对我却很粗暴，这让我无数次想逃离那个家，把自己放逐到外面的世界。
 不过最终，是一件意外促使我在十五岁的时候孤注一掷。我打破了一个瓷碗，那是他们引以为傲的珍宝，想到最少也得遭到

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