第二章商而优则仕(2/7)

，海瑟尔公爵。”
“公爵大人，幸会。”洪恩恭敬地向城主行礼，这才和公爵分宾主坐下；老管家尽责地站在一旁。“不知道公爵大人突然来访，有什么事？”
“哦，事情是这样的。”公爵让自己在舒服的沙发上以舒服的姿势坐下，还用不舍的眼神看了一眼刚刚那个和他调情的女仆。“洪恩先生善于赚钱的声名，在本城可以说是家喻户晓；所以我来这里，是希望能够聘请洪恩先生出来担任我的财经顾问，替本城的财政规划出点力。”
“公爵大人过誉了，实在不敢当。”洪恩嘴上谦虚着，心中却拉响了警报。
洪恩并不否认自己很会赚钱，而洪恩也以自己善于赚钱为傲。
公爵会为了洪恩善于赚钱的才能而想聘用洪恩当财经顾问也是可以理解的；唯一让洪恩无法理解的是，如果公爵真的想聘用自己当财经顾问，只需要派个人来送上一纸聘书即可，实在没有必要亲自前来一趟，学刘备三顾茅芦，请孔明出山那样隆重的礼节。
可是，今天公爵却亲自来了，这让公爵不管提出什么要求，洪恩都只能无条件照单全收，就像刘备请诸葛亮出山辅助，看在刘备的盛情上，诸葛亮明知事不可为，也只能‘鞠躬尽瘁、死而后已’；洪恩可不希望这么早就‘死而后已’，他还想继续赚更多的钱、过更奢华的生活、讨更多的小老婆、享受更美好的人生。
虽然洪恩知道自己不能拒绝公爵的要求，否则将会让公爵觉得失了面子、从而动用公权力来对付洪恩；但是洪恩却也不希望莫名其妙地因为担任了公爵的财经顾问，而被安上一些匪夷所思的罪名，导致自己的身家财产都赔了进去。
因此，洪恩决定先探一探公爵的底牌，看看公爵要自己做的是什么事，再决定哪种答案能够让自己的损失减到最低——是答应公爵的聘请、然后让自己赔一大笔钱进去？或是拒绝公爵、然后卷款潜逃到其他城市……不，其他国家，以公爵的政治影响力，逃到其他城市只怕未必安全……
“我虽然会赚钱，但是毕竟也只是靠着一些运气罢了；就怕无法胜任公爵交付我的工作。”洪恩先把公爵对自己的赞美给卸到一边去。“不知道公爵大人希望我担任这个财经顾问，工作内容与职责有哪些？”
“这个，我是希望能够借重洪恩先生在赚钱方面的才华，替本城增加公库的收入；先生也知道，本城是个大城，因此各方面的支出也都相当庞大，但是税收却有点……入不敷出……”公爵耸了耸肩，看着洪恩的脸，注意着洪恩脸上的表情变化。“不知道洪恩先生是否有自信，能够靠着先生的本事，替本城增加公库收入、打平财政支出呢？”
洪恩沉默了一会，基本上，听公爵说起来，这个财经顾问的工作并不是很困难，至少洪恩立刻就想到了好几种的方法可以解决公库收入不足的问题。
像是经营‘公营企业’，以公库的钱进行投资，很快就可以大赚一笔钱来补足公库收入，而且洪恩甚至还可以从中上下其手、将公家资本赚来的利润纳入自己荷包。
除了经营公营企业以外，提升税收也是一个好办法，而洪恩就知道一种能够在不增税的情况下、立刻提升税收好几倍的方法；只要能够提升税收，自然就能够让公库转亏为盈。
除了开源以外，裁法冗员等等节流措施也是一个削减公库支出的好办法，公家机关通常都有着冗员过多的问题，只要裁掉一些冗员——当然要在不得罪人的情况下——就可以省掉很多不必要的开支，而精简人事正是洪恩这种经理人员的拿手好戏。
但是，这些解决办法的前提，都是洪恩能够主导并管理这些措施才行；简单来说，就是洪恩需要一个财经‘官员’的权力，而不是像个财经‘顾问’一样只能提出建议。
洪恩突然理解到，或许公爵真正的意图不是希望洪恩能够替士巫城的公库增加收入，而是公爵希望假借财经顾问之名、从洪恩这边套出经商致富的方法？如果不是关系着公爵的切身利益，公爵何必亲自前来拜访洪恩呢？
这很有可能，就洪恩所知，贵族们几乎都有聘人替自己经商，不然贵族的俸禄虽然优渥，可还不到能够让那些贵族们住豪宅过奢华生活、还养一大群小老婆的程度。
 可是，洪恩还是不能拒绝公爵的请托，不然公爵可是会翻脸无情的。
所以，洪恩决定将事情单纯化，就是将问题‘回归’到‘士巫城的公库收入’上，并且洪恩要取得谈判的主导权。
“公爵大人，其实担任财经顾问，我是没有什么自信的。”洪恩故意谦虚的说着。“公爵大人知道，我其实并没有比其他人会赚钱，我只不过是懂一些别人不懂的魔法，能够利用魔法来制作一些稀奇物品出售而已，其实我对于怎么增加公库收入是一点概念也没有的。”
洪恩这么说，其实就是暗喻公爵，他不想当财经‘顾问’，他也不会拿出什么能够让人赚大钱的秘方来；他想当的是财经‘官员’，而且是要有实权的那种，如果公爵要洪恩帮忙赚钱，只要公爵愿意给他实权，那么他就考虑替公爵赚钱。
不过，洪恩巧妙地用‘自己只会制作魔法物品’的表面理由来粉饰自己真正的意图，这样如果公爵愿意放权给洪恩，那么

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