呼神护卫（2）(3/4)

情好得出奇。她很早就下楼去吃早饭；在斯拉格霍恩提醒她别忘了今晚的圣诞派对时，甚至还罕见地开了个大胆的玩笑，说除非斯拉格霍恩肯做她今晚的date（约会对象），否则别想让她驾临。斯拉格霍恩一噎，赶紧说校规是严禁学生和老师之间发展出那种关系的。

    正在喝南瓜汁的邓布利多放下杯子，隔着里德尔教授的空椅子探过身。话是对斯拉格霍恩说的，但半月形镜片后的蓝眼睛目光闪亮，穿透般地望着爱茉尔。

    “Sure,  Horace.  But  the  fact  is,  Miss  Sayre  is  no  longer  a  student,  is  she?”（的确如此，霍拉斯。但事实就是，瑟尔小姐已经不再是学生了，不是吗？）

    不知是提醒斯拉格霍恩还是提醒她，“no  longer  a  student”  四个词说得尤其重。

    爱茉尔一愣。

    斯拉格霍恩呵呵笑，说做老教师的弊端就是他永远忘不了学生们小时候的模样。

    邓布利多没答话。他向她眨了眨眼，目光里充满了某种暗示，然后自顾自转过身，专心致志地解决起面前的南瓜饼来。

    她回到教室的时候，发现里德尔教授的门没有紧紧关着，而是开了一道缝隙。灿烂得耀眼的阳光从门缝里泻出，在窗帘紧闭的灰暗教室里洒下一缕银白明净的澄澈光辉。

    爱茉尔跑上楼，脚步里几乎带着小孩子或小马驹那般的蹦跳。不过她仍旧在他门前停顿了片刻，稳住自己急促的呼吸，抿抿嘴，理了理跑乱的长发，敲响了他的门。过了片刻，里面传来他的声音，一句Enter.

    不知是否是她的错觉，他的声音似乎比平时冷了几分。

    她唇边的弧度略微凝固，小心翼翼推开门，站在门口，没迈步进屋。

    教授正站在窗旁的书架前，手里端着本厚厚的书。因为背光，她看不清他的神情。但他没像往常那样招呼她进来，只点点头，说了句，Miss  Sayre，然后静静等着她开口。

    爱茉尔想起邓布利多校长的眼神，咬咬唇，鼓起了几分勇气。

    “I…I  was  w,  s…sir,  if  y…you  already  have  a…a  date  for  Professor  Slughorn’s  Christmas  party  tonight…  And,  and  if…I  mean…if  y…you  don’t,  I…I  was  w…w…”（我……我只是在想，先……先生，您是……是否已经有了去斯拉格霍恩教授的圣诞派对的……舞……舞伴……  如……如果……我是说……如果您……您没有，我在……在想……）

    汤姆端着春季学期教科书的手缓缓落回了书架上。他不自觉地转过身，完全面向着门口的少女。

    爱茉尔强压下心头的慌乱，心一横，把话说了下去。

    “…if  you  wouldn’t  like  to  go  to  the  party  with  me,  tonight,  sir.  ”（“您愿不愿意今晚和我一起去，先生。”  注：这里would的否定格式更加强调了爱茉尔话里的忐忑不安，因为否定格式更加有建议性，而肯定格式则问的更直接。）

    她越说心里越慌，声音也越轻，最后几个字几乎微不可闻。

    话音落，紧张地抬眼望向屋子对面的人。他仍旧一动不动地站在书架旁，惊讶得双唇微启，像不敢相信自己的耳朵一样，不可置信地盯着她。

    爱茉尔完全慌了神，额头上已经沁出了一层薄汗，开始后悔自己适才的冲动。瞬息之间，她脑海里灵光一闪，找到了补救的方法。

    “I…I  mean…as…as  friends,  sir.  As  friends.”（我……我是说，作……作为朋友，先生。作为朋友。）

    房间里的寂静震耳欲聋。背光下，里德尔教授的表情几乎没有丝毫变化。但爱茉尔似乎看到他微微眯起了眼，唇紧抿成了一条冷硬的线，浑身似乎紧绷，像一尊雕塑那样凝立在那里。

    她慌张地思索应该说些什么好，他却猛然间  ‘啪’  地一声合上了书。

    把它放回书架上时手上略重，动作带着几分僵硬。

    他背过身，走到窗边，没再看她一眼，原本背在身后的手搁在了她视线外的窗台上。

    过了

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