第一百九十九节(1/2)

听完来保汇报，西门庆想着应该告诉桂姐消息，对伯爵道：“我一会回来。”伯爵可算找到机会了，“不了哥，你这么忙，我下回再来。”当即辞别西门庆兴冲冲找李智、黄四算账去了。西门庆到了月娘院里，说明事情经过，月娘松了一口气，总算能让这货走了。
 她本不同意老公管这闲事，无奈背着贤妻良母的名分，只好玩夫唱妇随的调调。很快，桂姐从丫头处得到消息，跑进屋里来，扑通跪倒在地：“爹娘救我一命，我那什么报答爹娘？”桂姐罕见的动了库存不多的真情。
 “一家人不用见外。”月娘笑道。“嗯，爹娘救我也就罢了，我是无辜的，只是便宜了齐香小**妇，她钱也赚了，连累我受苦，不该饶了她！”桂姐恨恨道。
 西门庆默然不语。说了一会儿话，桂姐要回家给妈妈报信儿，西门庆、月娘送她出了门，临上轿时，西门庆悠然说道：“事情已经完了，以后，你少招揽王三官。”
 桂姐的眉毛微妙的动了一下。在告别的最后一刻，西门庆现出真面目，别给我装，我什么都知道！
 
 任何撒谎者听到这句话都会哑口无言，但桂姐例外，她几乎毫无停顿的回答道：“看爹说的，我还敢招揽他呀？再招揽他就把身子烂化了！”又一想，这句不露馅了吗，“就是这回，也不是我招揽他。”月娘仿佛看到桂姐已经烂化了，“不招揽就得了，没事又发什么誓？”催着她上轿，打发走了。送走桂姐，西门庆又到了月娘院里，“两天后，我要亲自上东京见蔡太师。”“拜寿？”月娘很奇怪，“不是让来保代你去吗？”“这次翟亲家邀请，况且我要解决一下公事。”西门庆其实并非在乎翟谦的邀请，那不过是口头上的亲热话而已，他关心的是：官员考核的日子近了。
 在古代，做官的什么都可以糊涂，唯独升官，脑袋门儿清。人人削尖脑袋往里钻，你贿赂长官，我也贿赂长官，你投靠蔡太师，我也投靠蔡太师，都是不要脸的人，who怕who！这个时候的官场万马齐喑，山雨欲来风满楼，西门庆慢慢的摸出了门道，光送礼不行，得出奇招。
 东京拜寿让他想到了一个绝妙的计划，左右要看这一击了。但在离开清河之前，西门庆要布置一件生意上的大事，此事完成，财富定然飞腾入云。
 生意方面，西门庆是个很奇怪的人，平日里饮酒作乐，五个铺子的生意账目却比美女的身体还要清楚。我们说过，蔡御史提前放盐，西门庆凭借两三千两银子的仓钞，换了价值三万两银子的盐。
 当所有人羡慕这件事的时候，西门庆的思维已经不在盐上了。第二天一早，来保拜见西门庆。
 “你休息三天，然后去扬州与韩伙计会合。”“嗯，听爹的吩咐。”“卖完盐后，你们不要回来，还得辛苦一回。”来保满脑子问好，赚这么多钱烧迷糊了？“卖完盐，你去南京，韩伙计去杭州——”待西门庆说完，来保佩服的五体投地，难怪人家当爹呢，眼光忒毒了！太师的寿辰临近，出发的日子到了。西门庆将礼物先行托运，弄了张通行马牌，有各驿站马夫接送。
 随后与老婆们告别，女同胞们一个个在大门口恋恋不舍，“路上小心！”“早点回来啊！”小潘想到了小女婿经济，暗自心欢，挥舞着手帕，心中呼喊：晚点回来啊！出了清河县，路途遥远，西门庆乘凉轿多为古代官员乘坐，有私家车的性质，用于夏季，轿身较小，纱作帏幕，轻便快捷，通风凉爽四个小厮玳安、书童、琴童、画童骑马，早上望朝霞动身，晚上天黑住驿站(轿夫苦啊)。话说东京城外官道上有家小客栈，店主人小本经营，无力与官家驿站抢生意。
 索性走低端路线，在远离驿站的官道上开店，条件脏乱差，专门接待囊中羞涩的行人。炎炎夏日，天空风雨难测，这天下午，突然下起了瓢泼大雨，行人们纷纷进店避雨，顷刻间，平时客不过半的小店，客满为患，连马棚都腾出来了。
 店主人是又惊又喜，喜的是发了笔小财，惊的是这都是什么客人啊！一号房住着个县令，二号房，永庆府的府尹，三号房是炸油条的小贩，四号房是郓王府王爷——浩浩荡荡十多号人，除了炸油条的小贩，都是参加蔡太师生日派对的。店主人脑袋正发懵，忽然外面又有人敲门，店主人开门见一清秀小厮抹着脸上的雨水。
 “对您不住，客满了。”店主人陪着笑脸道。“满了？那还有避雨的地方吗，我们多付些银子。”“哎哟，都这么说，进来吧，我拼个地方。”说着话，外面轿子上下来一中年人，衣着华贵，小厮们拥着他进了店。
   此人正是西门庆，眼见近东京，却遇到这场大雨。正自愁苦，楼梯上有人喊道：“西兄！”抬眼望去，西门庆笑起来，“是苗兄。”来人是扬州的一个员外，西门庆早年采货结识，此人家中颇有资产。
 走到楼下，苗员外笑嘻嘻道：“西兄怎么来到此地。”西门庆红着脸纠正道：“是西门”“啊，西门兄，你怎么来到此地。”“去赴东京太师寿诞。”“哎呀，我们是同行，今日有幸，去我房里会会。”苗员外是个直肠子，说话不会拐弯，他不想平庸一生，托人找蔡太师买了个武职散官。但是毕竟与科举录取的进士

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