大哥(1/4)

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    惊蛰方过,阴沉沉的雨云便开始盘踞在合州城上方,天边时不时有电光划过,叫人心中一惊。耳畔传来若有若无的闷雷声,更是如更鼓般,催促着行人快些归家。

    在这风雨欲来的天气中,贺亭明嗅着风中潮湿的水汽,竟寻着了几分故乡独有的熟悉感,因那漂泊在外而无定无依的心,也渐渐有了着落的地方。

    他辞别商队,打马穿过曲折幽长的小巷,行经石桥时,目光在河畔初生的柳枝上短暂停留。只这么片刻功夫,细雨便随风悄然而至。

    贺亭明走在雨中,没一会儿衣衫就湿了,那乌发贴在脸颊旁,更显眉目清雅。他被雨淋也不甚在意,就这么走走停停,驻足在街边,向檐下躲雨的卖花小妹要了几枝鲜妍的杏花。

    那小妹头一次见到这般俊美的郎君,红着脸在花篮中挑挑拣拣,竟把半篮花都给了他。贺亭明笑了笑,没说什么,俯身取走了那些花,又添了几枚铜板放在花篮里,道了声多谢,骑着马走了。

    他归家之事早已知会过霜映,想来她应有准备,定然同往日一样,一大早就在巷口等候。贺亭明握着那几枝花,心想霜映见了肯定喜欢。到得巷前却不见人影,心中纳罕,无端生出几分不安来。

    他在家门前下马,还未叩门,便有一蓝衣老者从门中出来,朝他行礼道:“向三爷请安。听闻三爷今日归来,大爷几日前便来到三爷府上等候,还请三爷快快进去。”

    贺亭明一怔,自父亲病重卧床起,他便被贺老夫人以自立门户为名逐出家门。那年他不过十七岁,带着微薄产业在这合州城落脚,起初过得很是艰辛。两年后他接到父亲逝世的消息,连夜赶回溧阳,却被家仆拒之门外,连到灵堂参拜也不能。贺霖闻讯到客栈来见他,一见面便冷冷道:“听说你来了,我娘便被气晕了,要是真见着你,明日贺府便又要多上一件丧事了。”

    贺亭明说不出话来,半晌道:“我只是想……见爹最后一面。”

    贺霖打量了他片刻,冷笑道:“这时候倒摆出孝子贤孙的样子来了,早知如此,这两年间为何不回来?”

    贺亭明颇为不解,对上他幽深的目光,低声道:“我怕夫人不愿见到我。”

    贺霖淡淡道:“两年前她不想见你,两年后她就会愿意见你了吗?实不相瞒,你还是走得越远越好。”

    贺亭明眼中一颤,道:“我不明白,大哥说这话是什么意思。”

    贺霖深深看了他一眼,道:“既然父亲已不在了,有些话,我还是直说了。”他顿了顿,眼中浮现出厌恶之色,道:“别叫我大哥,我不是你兄长。从你第一天被爹带回来时我就想说了,你以后别这么叫我,我听着恶心。”

    他说完摔门而去,至于二哥贺霈,更是连面都懒得露。贺亭明在远处对着贺府遥拜三次,只当尽了心意,当日下午便离开了。

    转眼间四年过去,贺霖居然找到了他的住处来,还是这般大张旗鼓带着仆从管事从天而降。贺亭明勉强笑了笑,道:“大哥要来,怎么不事先知会我一声,也好有所准备。这么匆匆忙忙的,莫非是有什么急事不成?”

    蓝衣老者不答,复施一礼。贺亭明无奈,只好握着花随他进了门。他这座小院不过三进,自然不能与贺府的深宅大院相提并论,也不知他那位好大哥是如何纡尊降贵住在此处的。

    蓝衣老者不向厅堂去,反而朝着他住的院子走去。贺亭明眉心微蹙,心中有些不大舒服,他府上也不缺客房,贺霖这些日子居然都住在他的房里?

    他一进院就看见霜映站在屋外,神色忐忑,见他来了欣喜道:“少爷,你回来了!”

    她自小被买来服侍贺亭明,名为主仆,情分上实则与姐弟并无差别。贺亭明将手上杏花给她,微微一笑:“我给你带了好东西,回头他们就送过来。”

    霜映面上不见喜色,反而有些隐忧,道:“大公子来了,少爷,他……”

    话未说完,屋中便传来声音:“回来了?”

    贺亭明安抚般拍了拍她的手背,道:“等见了大哥后咱们再说话,你先去歇着。”霜映点点头,忧心忡忡地看着他踏入屋里。

    贺亭明一推开门就看见桌边坐着一人,拜道:“大哥,许久不见了。”

    贺霖看了他一眼,道:“是很久不见了,你还是与从前一样。”

    他五官英挺,修眉俊目,或因入仕之后在官场淬炼,气度威严更甚于前,即便是在旁人家中,也理所应当身居主位。

    贺亭明硬着头皮道:“大哥来找我,是有什么要事么?”

    贺霖不冷不热道:“无事便不能来看你了吗?”眉头一皱,训道:“怎么衣衫湿了也不知道换一换,受凉了怎么办?”

    贺亭明在这些小事上从不违逆他,从善如流道:“我这就去换,劳大哥去厅堂上等我罢。”

    贺霖却说:“我在这里等也是一样的。”

    贺亭明只好快速到屏风后换了一身干衣服出来,发觉桌上已多了一碗药,贺霖道:“你那婢女送过来的。这是什么药,你身子还

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