第七回血色残花(2/12)

氏言语所指，立时勃然，怒道：“贱妇，你如此说是何意图？我孟安不才，跟随孟老爷一家已有二十余年，不敢说殚精竭虑，然尚可问心无愧，为何要毒害少主？且昨夜二公子回府路上并未吃下任何东西，怎会中毒？”“大管家，现如今那孟守礼已不在世上，你要怎说都无不可！”方氏问听他口出恶言，也自再不留余地。“你……”孟安直气得身子栗抖，刚要反唇相讥，却被知县挥手打断。
 单听骆文斌言道：“孟方氏，常言道——王子犯法与民同罪。你质疑本官与管家孟安其实并无不可，我等亦确有投毒机会。”言及于此知县捻髯微笑复道：“然孟守礼中毒却绝非其进入汝寝房之前发生，你可知其中缘故？”方氏为其说的一愣，徐徐摇头投来疑问颜色。
 骆知县见状，不厌其烦陈解道：“其实问题之关键乃在乎于时间，砒霜虽为剧毒食之必死，然自进入肚中到毒发身死乃需一个时辰左右。且其临死之前尚对汝百般欺凌，如此剧烈运动当导致气血运行五脏运转加速，故此中毒所需时刻只有缩短绝不会增长。
 据你等供述，孟守礼乃子时闯入汝房中，至丑时方才身死。由此看来，其中毒之事必在汝房中发生。
 否则倘若入屋之前被人投毒，当等不到此时便已发作了！”堂上知县慷慨陈词入情入理，惹得门外一众百姓乃至堂前诸人尽皆投来信服神色。“这……这……”方氏也知无可辩驳，踌躇良久才道：“妾身确不知孟守礼如何中毒，然妾身未曾下毒乃是千真万确之事啊！”言罢向董四投去求肯眼神。
 骆文斌扭头问道：“董四，尔置身于梁上，屋中动静当了然于胸。我来问你，孟方氏所言可是属实？”董四见方氏美目望来楚楚惹怜，再闻知县询问，忙叩首启道：“大老爷英明，小可绝不敢有半点欺瞒，昨夜方氏确实未曾有丝毫反常举动，小可敢以项上人头担保，倘我所言不尽不实，情愿与此案元凶同刑！”一言既出，堂外乡亲更是议论起来，有人道：“这便奇了，如此说来孟守礼到底是如何吃下砒霜的呢？”更有人面上一凛，颤颤言道：“那孟老二明明是在屋中中毒，却无半点征兆。
 难……难不成是他作恶多端，惹来鬼神作祟么？”一语出口周围众人尽皆骇然。此刻亥时已过，四下里黑压压一片，便是天上明月亦正自被一团乌云掩盖，直可算得上是暗无天光。
 偏偏此时一阵邪风吹来，惹得众乡亲不住战抖，更增几分肃杀之色。“呵呵……哈哈哈哈……”未料想此时堂上知县居然朗声大笑起来，其余众人不明就里尽皆向他望去。
 骆文斌笑罢多时，朗声言道：“董四、孟方氏，你二人均乃当事之人，既然尔等皆有此说法，按常理本官当需采信，然……”言及此处一双虎目如电般掠过，罩在二人面上。董四也还罢了，那方氏听得大老爷前半句之时乃是心平气和，似等待堂官照此宣判一般。
 当骆知县那一“然”字出口，方氏便一皱眉，紧跟着被那双目寒光一射，立时将自己眼神侧开不与之相望，不自觉便欲低下头去。螓首方一低垂，立时又自扬起，一双美目强自向堂上之人对视过来。
 看此情形，骆知县这才缓缓续道：“然本官这里尚有一人证，且其亦是与汝等一般，乃一当事之人……”“什么，这怎可能？”方氏惊问道：“当时哪来第四人在场，难不成……”她话音未落，单听知县侧头对一旁高声吩咐道：“来呀，于我自后堂请了孟二公子出来！”一言已毕，四下里惊叫声不断。且不论堂外乡亲鼎沸般吵嚷起来，但说堂上诸人便是各个惊诧万端。
 小菊高声惊呼：“什么，守礼他……他还活着？”孟安亦惊喜交加，呼道：“二公子……二公子尚在人世么？”方氏更惊得呆住，娇喘急急，慌张言道：“他……他他竟然没死么，会有此事？”言罢双眸向董四望来。见她相望，董四二目圆睁，口唇大开，直价道：“不……不可能，小可明明看到他葬身火海的，且那时他已自不动了……”“哈哈……”知县大笑言道：“孟守礼确已身死，然……呵呵……”言及此处，骆文斌捻髯微笑，沉寂半晌才道：“然本官曾机缘巧合，与一西洋医师邂逅，承蒙他厚赐一味灵丹，可令已死之人续一时半刻之阳寿。”言罢自怀中取出一方匣子，陈于桌上。
   众人均知西洋医学与我邦传统中医区别甚大，虽未有接触，然耳闻目染对之开膛破肚刀斧相加竟能活人之事绯传颇多，自不免在常人心中蒙上一层神障，闻听知县此言无不动容，堂下四人更是满面狐疑惊诧不已。说话间突见门口百姓竟是不自禁向两旁一闪，让开一条路径，露出两名差役抬着一副担架，自外面缓缓走入，担架之上陈着一人侧脸躺着。
 但见他身上未着衣物，只有一条底裤，业已熏黑支离破碎。周身除肚腹之处完好，现出一铜钱大小棕色胎记，其余均是漆黑，且甚多死皮褶皱，乃是烧焦的伤口，伤口之上尚有些许血水不住溢出，左手六根手指均如焦炭一般，显然便是一具焦尸，观之令人毛骨悚然。
 四周百姓无不侧目掩鼻，显见这人不但其形可怖，气味更是难当。差人走入缓缓将担架置于堂下四人眼前，董四乃至小菊无不伸颈向他望来，孟安更惊呼上前

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