一发完 BE(3/8)

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打破了这一切。

    杰拉德曾打算娶她为利物浦公爵夫人,但欧文小姐有着自己的理想和抱负,不愿意被传统的婚约束缚。在一次社交聚会上,她遇见了曼彻斯特弗格森爵士的长子贝克汉姆,一位风度翩翩的英格兰贵族青年。贝克汉姆因家族内部的纷争与父亲大吵一架后,愤然离开英格兰远走马德里。欧文小姐深受其吸引,随即决定追随真爱,拒绝了杰拉德的求婚。

    然而,西班牙的生活并不如她所愿,陌生的国度和复杂的人际关系使她筋疲力尽,几年后,她回到了英格兰。

    在她私自前往西班牙之后,杰拉德伤心欲绝,他深爱欧文小姐,不过当时杰拉德父亲、老利物浦公爵却因她的拒婚而愤怒至极,认为欧文小姐让他的家族颜面尽失。甚至在压力之下,欧文小姐的父亲也将她从族谱中除名。此次回国,欧文寻求了杰拉德的庇护,杰拉德答应帮助她回到英格兰,但提出的条件是她不能再住在利物浦。

    此时,欧文小姐已怀上了贝克汉姆的孩子,但贝克汉姆的父亲弗格森爵士对这个离经叛道的长子已经失望透顶,对欧文小姐和她未出世的孩子也充满敌意,并已决意将家族继承权传给一位来自葡萄牙的青年。

    生活困顿且不顺,欧文小姐情绪低落,她再次求助于杰拉德。然而,杰拉德深知,如果与弗格森爵士为敌,自己将不得不面对来自曼彻斯特的巨大政治压力,那是他无法承受的困境。未得到回信的欧文小姐,最终郁郁而终,一胎两命。贝克汉姆并不知晓这一切,他早已从马德里前往美洲淘金,而杰拉德,虽然心痛欲绝,却无能为力。他无法挽回这段错失的情缘,只能为她默默流下几滴悼念的泪水。

    时光流转,马德里的托雷斯小姐很快分走了杰拉德的注意力。托雷斯小姐是玛利亚王后的表妹,亦是阿隆索王后的远亲。她生于卡尔德隆,曾在伯纳乌王宫陪伴玛利亚王后生活数年。托雷斯小姐的身份尊贵、气质非凡,她的姐夫——劳尔国王将她送至英格兰,希望她能在这里找到一位合适的丈夫。

    托雷斯小姐的金发如马德里的阳光般闪耀,容颜妍丽,性格亦如同阳光般灿烂而温暖,深深吸引了杰拉德的注意。她是一位虔诚的天主教徒,杰拉德常常陪她往返教堂,一起在清晨的薄雾中虔诚祈祷,或者在闲暇时陪她在郊外猎场上驰骋。托雷斯小姐因过于亲近国王而屡屡被贵族猜疑为情妇。

    阿隆索了解这一切,却没有干涉,只是默默点头,表示自己已经知晓。她曾在与发小阿尔特塔小姐的信件中写道:“斯蒂文是如此多情而薄情的人。但国王永远不会错,错的只会是我。”

    随着欧文小姐的去世,王后与国王之间的关系开始破裂。王后始终未能怀上子嗣,这无疑让她承受了巨大的精神压力,也加剧了她的焦虑与不安。与此同时,关于杰拉德可能休妻再娶的传言悄然在贵族之间流传开来。尽管他与托雷斯小姐的关系尚未明言,但两人之间的亲密无间已经引起了众多人的关注和猜测。托雷斯小姐的身份尊贵,且与国王的亲密交往更是让她成为了众人议论的焦点。她的出现,给杰拉德的婚姻与未来带来了不小的风波,而贵族之间的暗潮涌动,让原本脆弱的政治与社交关系更加复杂和微妙。

    托雷斯小姐曾在下午茶时伏在王后的腿上哭泣,向她询问是否因为自己的存在导致了国王与王后之间的隔阂。阿隆索只是温柔地抚摸着她的金发,低声叹息。她和托雷斯都没有察觉,杰拉德正站在庄园窗前静静地注视着她们。

    与此同时,英西两国的关系愈发紧张,海军在几次交战中未能取得决定性胜利,双方的冲突未见结束。阿隆索与杰拉德之间逐渐疏远,原本同床共枕的夫妻,因种种原因开始分居。王后渐渐习惯了一个人睡在空荡荡的床上。每当夜幕降临,她会在仆人的服侍下脱下华贵的衣裙,洗净一身疲惫,随即躺在那张光滑如水的丝绸床单上。床边的天鹅绒床帘垂落,精美细腻的花纹在微弱的烛光下闪烁,床帘顶端金线编织的利物鸟栩栩如生,光辉点点。杰拉德为她从法兰西重金购买了这张床。如今,只有王后独自欣赏这一切。

    英英西海军交战不断,而英格兰国内的政治风暴也悄然升温。切尔西公爵与曼彻斯特新任公爵心怀异心,背后蠢蠢欲动的势力让杰拉德感到深深的压力与困扰。与此同时,关于王后阿隆索的谣言四起,尤其是她是否为母国西班牙提供了机密情报,成了平民与贵族茶余饭后的热议话题。这些声音在社会各阶层间蔓延,挑动着对王权的质疑和不安。

    在英格兰权力中心有话语权的贝尼特斯总督,受维拉侯爵的贿赂,并且早就对王后能行使的权力太大这一点感到深深的不满。总督认为她过于强势。为了稳固自己的地位,他在国王面前散布谣言,并大肆吹捧维拉侯爵的长女——巴里小姐,认为她品行端正,完全可以成为英格兰的新王后。贝尼特斯的言辞巧妙且富有说服力,结合他作为西班牙人的身份和多年在英格兰的经验,使得这些谣言迅速传播,令杰拉德对王后的忠诚产生了疑虑。

    随着阿隆索与阿森纳公爵夫人之间的私人信件被截获,国

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