第23章 山穷水尽(1/2)

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    “若要与曹操五十万大军相抗,仅新野樊城之兵,必是不足,封今日已得了消息,襄阳刘表已是病了数月,想来命不久矣,刘琦公子不堪忍受蔡瑁,张允等害人之心,已然出走江夏,倘若刘表病故,荆襄九郡尽皆落入蔡瑁等人之手,则情势危矣,不若先行下手!”

    刘封低声言罢,便看向刘备,刘封心知刘备早已存了求取荆襄九郡之心,迟迟不肯动手,乃是怕落人口实,刘表与刘备皆为汉室宗亲,又于刘备有知遇之恩,故之前数次机会,刘备均未下夺取荆州之决心。

    刘封心知,诸葛亮八成已是在力劝刘备趁此机会入主荆州,以此为兴兵之地,再东联孙权,北抗曹操,以期促成三足鼎立之势,刘封虽对诸葛亮数次针锋相对,然值此生死存亡之际,刘封却深知此时唯有拿下荆州,方能立于不败之力,否则,此次对抗曹操,定会造成巨大伤亡。

    刘备听闻刘封之言,长叹一声,又望了诸葛亮一眼,缓缓言道:“子威,话虽如此,然刘景升于我,有知遇之恩,又本是同宗同源,更兼数次提携,若是趁其病重夺了荆州,恐为天下之人耻笑,又何谈复兴汉室?汝二人之言,且容吾再思量一番。”

    显然,身旁智计最为出众两人皆是力劝刘备取了荆州,刘备心中已然有些摇摆,一时间难以抉择。

    刘封听罢,便知刘备还是不愿此时拿下荆州以抗曹操,刘备素来以仁义闻名于天下,此时若是做出此事,确会名声不保,至于到底如何,荆州取是不取,自然全凭刘备取舍,此事刘封无法左右,诸葛亮亦是无法左右。

    于两千年后再看历史更迭,刘封自然早已领悟所谓仁义不能成就王霸之功,唯有疆土与军队才能助人立下千秋大业,而刘备此时,显然未能念及这层,故此,刘封面色严峻,一时间也是陷入了深思之中,侧眼看时,诸葛亮也是面带无奈之色,可见对刘备如此踌躇甚为不满。

    良久,刘备终是抬起头来,面色坚毅道:“值此刘景升大病之时,若是取了荆州,便是不仁不义之举,恐会惹得天下诸侯共同讨伐,到时荆州不可守,又失了信义,便再无容身之处,今我意已决,愿起新野樊城之兵,联合襄阳共抗曹军,汝等无须多言,只准备战事即可!”

    虽对此早有准备,刘封还是暗叹一声,刘备的这许多说辞,皆是为保全其名声罢了,前有夺取徐州之事,如今却不肯拿下荆州,只因并无合理缘由罢了,刘封领了御敌之命,心中已是开始盘算如何抵挡曹军。

    “军师,如今曹军五十万,绝非我新野之军所能相抗,不知军师有何良策,可保全我军,以图日后之事?”

    刘备既已做了决断,便开始问计诸葛亮,诸葛亮不如刘封了解刘备为人,听得刘备竟不去取荆州,心中已然气急,此时刘备问计,诸葛亮一连呼出数口浊气,方才整顿思维,开口言道:“事到如今,须得弃了新野,撤往樊城暂避,以图联合刘表大军,共抗曹军,否则无兵无城,纵姜尚再世,亦无对策。”

    刘备心知诸葛亮还是心有芥蒂,对此等言论并未在意,只是追问道:“我军已在新野驻扎了许多时日,军中将领军士之家眷亦是多在新野城中,若是退入樊城,怕是须早作准备,不然曹操先锋到了新野城外,便避之不及。”

    刘备心中也知唯有放弃新野方可,但新野城中军士家眷极多,若是全部撤入樊城,恐会造成城中百姓恐慌,且未战先怯,军中气势便会半点也无,是故如何撤入樊城,刘备心中还是一团乱麻。

    “主公莫慌,想来曹军五十万,行军必快不得,可即刻着云长将军前往荆州,面见刘表,探得其虚实,再做打算。”

    刘备见诸葛亮胸有成竹,这才心中稍安,立即便遣关羽前去面见刘表,并探听其军中虚实。而刘封等众将,皆回去整顿兵马粮草,并安排车马,准备弃了新野,前往樊城暂避。

    如此过了足足三日,刘封早已吩咐孟瑶与黎闯,将军中装备全部收拾整齐,之前所获工匠皆分给马匹,时刻准备前往樊城。其他众将也是早已安顿好了家眷众人,只等刘备下令出发。

    然此时关羽却是迟迟未归,这一日,刘备召集众将,正商议遣人领兵前去接应关羽,却忽然得前方斥候飞马来报,曹操先头部队已然近了博望,不日便可直达新野。

    事到此时,诸葛亮终于面现凝重之色,登时便要下令,正在此时,关羽却是风尘仆仆,闯进了议事厅中。

    “二弟,何事耽搁至此?”刘备深知,以关羽之勇武,断然不至被蔡瑁之流扣押,此时方归,定有缘故。

    “哥哥,那刘表已然亡故,蔡瑁等人秘不发丧,却是立了刘琮为荆州之主,听闻曹操率大军前来,此时已然向曹操递了降书,只待曹操一到,便大开城门,将荆襄九郡尽皆献与曹操!”

    刘备闻听此言,登时便瘫坐在长椅之上,面色苍白,口中之言:“此乃天欲亡我,悔不能听军师与子威之言,早日取了荆襄九郡!”

    众人见刘备如此,皆是面带惊慌之色,不知如何是好。

    刘封此时却是大步向前,一把扶起刘

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