6.从长计议(1/2)

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    邦媞夫人只是静静看着丈夫说故事时流露的神情:陶醉、自豪、掺杂悔恨与无奈。

    「两人睡了。」杭特走回客厅。

    「那好,该讨论讨论明早怎麽行动?」

    「我大概想过齁──同你参详。首先,先把甘特带来,请他帮我们向村长引荐。当然,我几乎笃定村长一定会接受我们的援助──不会有哪个村夫会笨到不接受勇士自己去送命。现在要想的是:报酬是什麽──」

    「报酬不成问题。」茉琳斩钉截铁说,「为了莱尔姊弟,我可以免费服务。」

    杭特露出疑惑的表情,接着说:「北鼻,我敬Ai你的侠义JiNg神──为你奉献自己的大Ai深深着迷──但你得接受我的观点,至少这次。」

    杭特调整姿势,用严肃的语气接续,「第一,这里是政府宣称的地盘。严格来说,政府应该派军队过来──按此逻辑,我们大可撒手不管。」

    「第二,村长本人也不可能不对外呼救──但你看到稍早甘特.富莱曼的窘境。如果这群山贼威胁村长不准对外求援呢?那我唯一想得到的是:绝对不可能有正规军进驻──可以叫村民们洗洗睡了。」

    「第三──我个人对这点b较gUi毛──名义问题。设想:如果我们无偿剿匪,人家怎麽定义我俩?无能政府派来的杂碎,两个毫无用武之地的疯子。因低落的政府威信,村民们会用轻蔑的态度对待我们,处处刁难我们,限制我们行动。」

    「甚至──我最怕的第四项──镇上普遍弥漫失败主义?这些人甚至不知道山贼头子根本不是枭首者。各个却失心疯纷纷自捆手脚认贼作父──看看甘特的反应。这不打紧──村民要怎麽去Si是他们家的事──你怎麽办?」

    杭特起身走到茉琳後方,轻搂她,轻声说:「如果他们把你五花大绑怎麽办?他们会这麽想:两个疯子要拉全村下水──唷,还杀了我们敬畏的大人──好啊,想寻Si就成全你俩:他们会斩断我的四肢,把你衣物剥光,双手奉给匪类。」他气愤颤抖,「老子不会让这种事发生。」

    茉琳明白丈夫的设想。她绝对不会批评丈夫的被害妄想──知道他一路走来怎麽经历一连串惨绝人寰的悲剧与见证毫无人X的恶行,以及对基本善X失去信心。

    茉琳不是同情他,是深Ai他、包容他──这是选择的问题:正如自己也经历生父、母被残暴nVe杀──但自己何其有幸,有位x怀大Ai的养父收留她,一群正义感良好的大叔们教育她。况且,跟着赏金猎人团旅行的第三年,她就成功复仇──简直是上苍眷顾。

    她暗自相信冥冥中有神明眷顾善人,却从不奢求所有人特地如此信仰──因为神明不眷顾每个善人:至少在她的经验范围内,不总是看到善人受到眷顾。

    杭特过得并不幸运。

    就拿方才的故事来说吧──他说的版本就跟自己理解的有所出入。最重要的部分──殖民地战争最後重大的任务──并不是合理的命令。她自己认知是:同阶的士官或上司嫉妒他的才华,故意挑困难的任务刁难他。

    结果是,幸运之神是站在那群下等人那边的:因指挥不力,损失惨重,杭特主动拜请降阶。不久後战争就结束了。

    「我明白。告诉我该怎麽做?」

    茉琳这麽说并不是怯战,也不是害怕村民加害自己──以她「双枪夫人」的身手,该恐惧的是这群村夫才对。

    她大可独自一人,从村口杀到村尾,将村子上下清洗两、三遍──甚至,只要她喜欢,再顺便将几天後前来威胁的山贼们斩断手脚,严刑拷问他们、b供出头目的位置。亲自杀入山寨,无情屠杀匪徒。

    她大可这麽做。

    不过出於别的理由,她倾向用「较有人X」的态度办事──她也在学,甚至可以说b以往收敛得多。

    然而,最重要的还是考量亲Ai的杭特的心理──茉琳知道:如果在杭特的理解范围内行事,让他知道自己出手能构到茉琳的臂膀,这样就不会让丈夫焦虑。

    「我有妙计。到时候要借用茉儿你的名声。你向村长索讨天价的报酬,并说这点程度才符合我这块招牌的价值。村长会被威慑,但实在付不出钱──这时你可以补充:我可以接受分期付款,甚至不收利息,但你得好好服从我的命令才行。噫──这就是我要的:他要举村之力配合我俩行动才行。」

    茉琳心底悄然佩服丈夫的谋略;稍微思考过觉得自己的演技够应付这次谈判,便接受。

    「其实,我真正的意图是,」杭特补充说,「要这些村民躲在家里,能避开战火有多远算多远。」他cH0U鼻,「要剿匪,我俩就行了。这些人,没有必须得牺牲的理由的话,不需要随便丢掉X命。」

    他看向莱尔两人安稳入睡的房间,一手撑脸颊思索着。

    「小杭杭?」

    杭特正钻进被窝准备躺下。

    「怎麽,甜心?」

    「我觉得很奇怪……却不晓得该不该提……」她很害怕杭特有某种自己不知道

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