第249章(1/2)

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      他们经过一条街道,看到里头的老百姓衣衫褴褛,面容枯槁,跪在路边卖儿卖女或自卖自身。

      薛烨看到路边的惨状,尤其看到一些面黄肌瘦的小孩子,他忍不住要掏钱施舍,被姜雪蕙按住了。

      尽管隔着厚厚的衣袖,她白皙的手搭在他的手腕上,令他心跳加速。

      那些乞丐碍于她们身边护卫众多,不敢凑上前。

      机灵的乞丐见薛烨有施舍的意思,下跪大声乞讨声,声音既凄凉又恼人。

      可薛烨都听不见了,他只呆呆地望着姜雪蕙,心里既是欢喜又是酸楚。

      自从最后一次琴课后,薛烨再没见过姜雪蕙。

      当知道她被太后算计,他急地到处寻找。等来的是她脱困和定亲的消息。

      薛烨同喜欢她的同窗们痛哭了一天,喝醉几次。渐渐的,大家都放下了,转而对其他女伴读献殷勤。

      就连喜欢她最久的沈玠和崔来仪也放下了,听说他们都在议亲中。

      唯独他一直没有忘记她,多次拒绝母亲给他相看的提议。

      这次薛烨申请送亲,有对沈芷衣愧疚的原因,何尝没有想多看她几眼的心思呢。

      只是姜雪蕙从来与公主形影不离,他明明看的到她,却如隔云端。

      如今她走向他,如同少年时的一个梦,仍是遥不可及。

      他感到鼻头发酸,只能强忍泪意,道:“姜女史…”

      姜雪蕙见他面露委屈,以为她的阻拦让他难过,

      “薛大人,有心帮他们是好事,但你这钱给出去,未必能落在这些孩子手上。”

      薛烨一怔,他环视四周,不少年轻力壮的乞丐紧盯着他的举动,他们的眼神如同荒野的狼。他立即明白过来。

      姜雪蕙见这里的惨状也是难受,公主戴着帏帽紧紧跟在她身后。

      公主不敢出声,可拉着她的手微微颤抖,显然也是感到伤感。

      姜雪蕙直接同人打听杭州商会的会馆,带他们过去。同里头的负责人耳语几句,就把一些事情敲定下来。

      她派人去会馆推荐的米粮铺子,买了最差的陈米,让人熬成稀粥给那群乞丐。

      会馆推荐靠谱的牙人,挑选一些儿童去最近的城里分店做工。

      等他们采购完毕,就看到乞丐们排队领稀粥。

      那些人知道是这群衣着光鲜的男女安排的施粥,特意过来拜谢,有人还下跪磕头。

      薛烨不由问一个过来抱拳行礼的年轻乞丐:“为何你们年轻力壮不去找份活计去做?”

      对方答:“回官老爷,我们每日都有去找工,但我们是外地人,给的活计不多。”

      薛烨道:“我听你说话颇有条理,应是有些学识。为何会跑来异乡谋生?”

      那人咬牙道:“回官老爷的话,您看的很准,因家乡遭灾,本来熬一熬就能过去。

      可被天杀的诚国公贪了赈灾银子,还反咬一口说是当地刁民偷的,出动官兵杀了不少无辜之人。

      诚国公随口一句话害的许多人家破人亡,说好的免税也没有免,我家就这样败落了。”

      薛烨大惊,没想到在偏远城镇听到这番话。

      那人还说:“家里就剩我和弟弟。我们打算一路乞讨到京城,看那薛贼何时遭报应。”

      这人眼神带着浓浓的恨意,神情悲愤让薛烨背脊发凉。

      京城的举子辱骂他的父亲,他尚可还手。可此人的话却让他感到羞愧交加。

      他不是稚龄小儿,他隐约知道父亲的所作所为见不得光。京城高门大户都有阴私,他还能道一句天下乌鸦一般黑。

      如今直面一个被他父亲害的家破人亡的同龄人,他感到无地自容。

      姜雪蕙在旁清楚看出薛烨的神情变化,见他低下头给年轻乞丐行礼。那人赶紧回礼。

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