第685节(2/3)

回的喝彩声变得散乱，没那么有节奏了。祝缨唇角微翘，将弓准确地交到了祝文手里，扯下丝帕，缓缓睁开眼，坐了回去。

    郑侯道：“哎哟，忘了设彩头了！”

    祝缨笑道：“我许的铠甲不会忘的。”

    郑侯又笑。

    气氛欢快了起来，林风也跑去与小将们比武，他的个头在北方算矮的，凭一股莽劲儿硬打硬拼，也只能打成个平手。祝缨看他不服气的样子，笑了：“丢人了吧？”

    林风气咻咻地说：“他们让着我。”

    这句话倒让将校们看这个咋咋呼呼的矮子顺眼了不少。

    胡师姐一直安静地在一旁，习武之人的好胜之心在她身上很少能见。祝缨也不让她上去显摆，她看了这些将校的本领之后也有些心惊：我这本事，也只好跑跑江湖的时候用。果然天外有天，人外有人。

    宴会结束之后，郑侯对祝缨示意。

    祝缨会意，与他到了内帐，没有别人，只有郑侯与唐善并两个亲兵。

    …………

    祝缨与郑侯对坐。

    郑侯道：“不好办呐！”

    祝缨问道：“要十成给七成，到底够不够用？我估摸着，之前的空饷缺额还是有的。”

    郑侯道：“大意了！没留那么多。既然是裁汰，当然要有个裁汰的样子，他们以前办得也太不像话了！可是啊，又不许骚扰百姓，冬天与胡人对阵又苦、缴获也没有想象得多。不太好办。再有一些老兵，就这么光着身子赶回家，我也不忍心。”

    “可又不好意思再向朝廷伸手了，再索要，窦尚书不说话，陛下也要忍不了了。”祝缨说。

    “是啊。”

    祝缨道：“您手上实数能有多少人？精锐多少？老弱多少？您的部将里，有没有饕餮？”

    郑侯听到“饕餮”不由莞尔：“如今倒不敢，可也不能叫人什么都不赚呐！”

    祝缨道：“已然开春了，我预备开荒。您那儿有一时不好安排的人，请交给我。我将他们重新整束，一部配着民伕转运，一部开荒。这里的田地我看过了，是真好啊！不像南方，找块没开的平坦荒地都忘劲，土里尽是些石头树根的。”

    郑侯道：“军屯？”

    “也不算是，兼并是有的，但是这事儿是止不住的。只好另寻些活路了。老兵这么送回家去，天又冷，一路也不定有什么遭遇，且北地人口又受了损失。胡主励精图治，是个长久的祸患，接下来，还得靠北地的人口支撑战事。与其徙民实边，不如就地把老军留下。愿意回的，给路费，想留下来的，给田、免赋五年十年的，万一要征兵，他们还有经验。

    种出粮食之前，他们的粮饷当然还是要发的，这些我与户部周旋。”

    祝缨想了一下，这些老兵，回家就能有什么家业了？那是不太可能的。

    现在她给田，虽然是要自己开荒，但是开出来了就是他们自己的。如果有淘汰的军马之类，也可留下来做耕种之用。

    这里是北地，牛马都比南方易得，她打算统筹一下，帮着开荒的人撑过最困难的头一年。至少撑过春耕。

    郑侯道：“让你做支度使是做对了！”

    祝缨道：“只盼着将军们不要打我的闷棍就好。我想清查一下军中的账目。”

    祝缨实是接了个烂摊子。上要与窦尚书扯皮，下要把将军们给撕了。她认真地看着郑侯，郑侯坦然地道：“一场大仗下来，账目也清得差不多了。”

    祝缨道：“我查的与他们查的不一样。”

    郑侯道：“你要如何查？”

    祝缨笑笑：“我带了些人来，其中有一些这两天要出入军营，还请给办个号牌。他们都是本地人，离家几个月了，放他们回家探探亲。”

    郑侯叹道：“你是会干事的人。”

    祝缨道：“明天还请您升帐。”

    郑侯道：“可以。对了，时悉是怎么回事？”

    “他还要往边城去呢，我看他不是很想。”

    “让他走一遭吧，免得有人说闲话。出门在外呀，得让陛下知道。”

    “哎！”

    ……——

    次日，时悉抱着头爬了起来。出了大帐去见郑侯，途中，尽见着些带着杀气的刀疤士卒。又看到一群吃饭的士卒，他们的吃着拌着杂菜的汤粥，咬着干得掉渣的饼子。

    时悉的肚子叫了

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