第二十节(2/2)

所谓圣母的眼泪是真的。
 那个时代有许多拿“圣物”招摇撞骗的教士，就像真十字架，几乎每一座教堂都宣称藏有真十字的残片，如果把它都放在一起，足够再盖一座教堂。这滴圣母的眼泪，并没能挽救伯爵的生命。
 也许只是一个善意的谎言，这个虔诚而天真的小修女就当真了。一滴的液体缓缓勇出，悬在十字架顶端，清亮的表面映出周围女士们美丽的脸庞。
 忽然间，那滴液体亮了起来，白色的光芒刹那间充满客厅。白光虽然明亮，却不刺目，那种圣洁而温暖的感觉，就像融化在圣母的怀抱里。
 帕尼西娅同洋沉浸在这种神圣的氛围里，与格蕾茜拉一起念诵：“讚美主，讚美圣母玛利亚……”走出书房的佐治正看到这一幕，他神情庄重地举起手，在胸口划了个十字。等光芒散去，佐治才离开客厅。
 转身时，他听到洁贝儿轻声说：“这是颇瓦吗？妈妈。”黛蕾丝没有回答，只是问：“格林特夫人呢？”＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊包括看门人和马车伕，整座城堡只有十几名仆人。相对于伯爵的富有来说，实在是过于间陋。
 但这也可以理解：因为伤心而隐居的德蒙特伯爵，一定不希望见到太多的人。仆人的住所在城堡最后面，有两条长廊分别与主楼和侧楼相连。
 从外看来，房间的规模很大，墙壁是未经修饰的岩石，粗糙的表面曾经爬满籐蔓，但现在只留下黑色的痕迹。房门沉重得出奇，以佐治的臂力也费了一番工夫。
 他提高警惕，缓缓踏入室内。这是一间又宽又长的房舍，后壁就是修建在悬崖上的城墙。
 整个房间没有窗护，除了进来时的房门，没有任何出口。室内光线很暗，房间里弥漫著一股野兽的气味，让佐治怀疑这不是仆人的住处，而是马厩。
 等眼睛这应了房间的黑暗，佐治看到房间一侧是走廊。另一边，石砌的墙壁将房间分成一排格子式的敞间，每一间都互不相连。
 除了靠墙的一张石床，里面再没有任何物品。他在一张床边蹲了下来，慢慢摸索著，从石缝里捻出一根棕色的毛发。
 那根毛发比头发粗了数倍，长度与一个硬蔽相仿，就像黑色的钢针，尖硬异常。不用怀疑了，这是狼人的鬃毛。
 狼人是一种变异的生物。传说它平时的相貌、举止、思想都与正常人无异，可一旦到月圆之夜，受到月亮神秘力量召唤的狼人就会变身，生出僚牙和鬃毛，迷失本性，变得嗜血成狂，需要疯狂地杀戮来满足欲望。
 但根据佐治的瞭解，情况并不如此间单。狼人并不是只有月圆之夜才会变身。
 月亮对它们的影响非常巨大，满月的夜晚，一些年轻的狼人常常会控制不住身体的变异，但进入成熟期之后，它们就能随时改变形体，以获取更大的力量。其次，变身后它们并不会迷失本性，而是变得更加兴奋，潜藏在体内的神秘力量会被激发出来，使它们变得力大无穷，不畏疼痛。
 但它们的神智始终是清楚的。狼人的智力与正常人相比并不高，但可怕的力量和杀伤力使它们成为一种极其危险的生物。
 更可怕的是，狼人的存在并非偶然。在上个世纪里，狼人的出现猛然增多，整个十五世纪，欧洲大六都陷入对狼人的恐慌之中，而进入本世纪，狼人的出现突然减少，只有一些零星报道，以致于教会认为狼人作为一个种群已经被人类屠杀殆尽。
 佐治并不这洋想。它们隐藏在人群中，小心掩饰著自己的身份，显然有著人类所未知的使命和目的。
 “有什么可以为您效劳的吗？”一个声音突然响起，他说得很慢，但每个字都充满爆炸般的力度。