第八回色即是空(5/15)

也好，但叫娘子欢愉，守礼无不从命！”得意忘形之际连称呼也改了。方氏计谋得售，心中冷哼：“且叫你再嚣张一时，旦夕之间便是尔的死期！”念及于此妇人媚笑着在男子脸孔上轻轻一香，旋即突然板起脸来轻声喝道：“你放手你放手，如此无礼奴家要叫了！”“哦……娘子竟然喜欢这个调调，却也无妨，为夫乐得奉陪！”孟守礼轻声言道，旋即摆出嚣张之色大声道：“叫吧，现在母亲卧床，合府上下我一个人说了算，看看那些下人哪个敢来多事！”他自以为方氏这般做作，乃是存心相戏。
 岂料这做作为真，相戏则假，乃是欲取他性命之诡计尓。此时董四正自向梁上攀爬，心中惶恐之至，未曾察觉二人异状，尚以为孟守礼乃是无礼强项，实不知二人其实正在做戏，而方氏所欲瞒哄的看客正是他董四其人。
 常婆早已打发了守卫，在外查看动静，正自焦虑方氏为何还不出逃，却见自己女儿小菊偷偷在汤中下药，更是忧心，这才端了莲子羹前来探看。常婆本欲凭借与方氏之不寻常关系，就此进入屋中劝她速速离开，至不济也要打翻那酸梅汤解救妇人顾全女儿。
 岂料正要推门进入，却察觉小菊就在左近窥看，更听得屋内有男子动静，依稀辨得乃是孟守礼，值此她也只得悻悻而返。方氏本待孟守礼就此落入她预设彀中，未曾想常婆到来，登时惊得她一身冷汗，深恐老嬷嬷就此进入坏了她的筹划。
 好在常婆未曾进屋，虽妇人不明其理，却也暗自庆幸不已。孟守礼得知方氏已然顺从，诸般抗逆均是作伪与之情挑，这才大胆夺下妇人欲行自刎的剪刀，否则此等恶人虽色胆甚大，却亦不敢如此明目张胆罔顾性命。
 “事情果如民女预料般发展，孟守礼对我百般侮辱“强行”欺凌，并因此身中剧毒而亡。民女便依照心中筹划，敛起衣物跑到外室，趁机在酸梅汤中洒下砒霜，用以嫁祸丫鬟小菊，只是未料想董四竟在梁上，好在他当时未曾见到！然民女明明见那盘中汤水只有一半，这才深信孟守礼将之喝下，怎会他居然未喝？”方氏在堂上徐徐说道。
 “嫁祸于我，哈哈……奴婢坑害你落入他人掌控身受羞辱，你自是不肯放过我的了！”小菊摇头苦笑接道，旋即悠悠道：“至于那盘中汤水只有一半，那是因为奴婢存了害人之心，半路将酸梅汤碰撒了……”言及此处，小菊仰天长叹一声续道：“哎……这才叫害人终害己呢！我为杀你投毒加害，却不曾想就此落下嫌疑，心虚之下被娘亲看出，害她丢了性命。而你呢，你为了脱罪引来董四，却不料正是他洗脱了奴婢嫌疑，使你落得个满盘皆输！”方氏也自惨笑：“是啊，我本想栽害于你，未料想你居然亦存了毒害我的念头。
   更未曾想突起大火，将有毒的汤水毁去，使得民女无法脱去嫌疑。好在大人英明，使计诈出你投毒之事，我当时心中窃喜歪打正着你小菊成了杀人凶犯，董四这一步后招便不用使将出来了。
 不曾想此时他却误打误撞来到大堂。故此我思量再三，只得依先前最坏打算，令董四招出其亲见之事！”此时孔师爷满脸钦佩走到知县身畔，叹道：“大人真乃神人，洞悉其中关键。
 如此一来方才大人围绕方氏所提出的诸般疑窦均可解释了。其一，当时小菊已承认误杀，董四便无出场必要，故此方氏对之绝口不提。
 然其被锁拿到堂之后，方氏只得劝其招供，以使我等确信其并非凶手……”眼见骆知县徐徐点头，孔师爷续道：“……其二，方氏沐浴乃至委身侍奉董四，均是为了拖延时间使其滞留，以证自身清白，故此不惜牺牲色相几欲到了无耻下贱之地步。其三，方氏眼见孟守礼猝死未曾惊叫，盖因其便是真凶，对之身死无甚意外，更须借此时机投毒嫁祸小菊，而其不大声呼叫，却独寻小菊回到发案初情，乃是怕人多破坏了现场物证！”骆文斌扭回头微笑点头，面上对师爷颇多赞许。
 便在此时，那董四突地对方氏高声叫道：“不可能，此事竟是这般么？你……你你你说于小生纯是相利，这……这言语虽令人颇难接受，可小生尚可采信。然我一直在你房中，怎未见你下毒，这……这这又作何解释？”此语问来勾起在场众人心事，各人均想：“确实，如董四所言非虚，则方式怎生下毒的呢？”一时之间上百双眸子不自禁齐齐汇聚于美妇人身上。
 方氏闻言惨笑一声，毫不隐晦间指着自己两腿根处，言道：“民女便将毒药涂于此处，那孟守礼作恶有一陋习，乃喜舔舐女子身体，愈是腌臜所在其愈不放过，故此民女趁小菊等人将沐浴所用诸般物事搬出之际，涂毒在此，那时四哥恐是怕人发现，躲将起来了吧？”此时此地此情此景，这一声“四哥”听在耳中，董四羞愧难当，再见妇人那冷森森颜面更觉可怖，竟不自禁向后倒退，脊背撞在堂柱之上，口中喃喃道：“不会……不会，这等杀人之法，这……这……好生可怕！”知县闻听亦觉匪夷所思，问道：“孟方氏，据本官所知，那砒霜乃是剧毒，涂于身上当被其烧灼，其痛楚难当非常人所能忍耐，难不成你竟是强忍此剧痛至今么？”“大老爷有所不知……”方氏接言道：“此药虽以砒霜为引，其内尚含有十几味草药，更将砒霜毒性限

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